レイシストは病気

ロンドンに行ったときのこと。

オープンテラスのカフェで店員にいった。

「アッシュ、トレイ、プリーズ（灰皿をください）」

店員は灰皿を持ってきたが、アジア系の若造にキングス・イングリッシュを教えてやる必要があると思ったのだろう。

テーブルに置く前に、何度か、子音も聞き取りやすい、王国の英語を繰り返してくれた。意味は通じたんだから、と思ったが、彼らにしてみれば、耳障りな発音は不快なのだろう。

自分が何かを語ると、言い終わる前に、否定する人と会うことがある。

「最近、疲れまして」

「そんなのは、疲れたうちに入らないよ」

「なかなか体重が減らなくて」

「昔から腹八分というだろう」

云々。

膏薬と屁理屈には、何にでもつくという俗諺はあまり好きではないが、説教臭い人と合うと、その月並みさが一周回っておかしくなってくる。

俗説に思い込みを重ねただけの、先入観どころか、本人の妄想でしかないのだが、本人はまるで自覚なく、聞きかじりの道徳観を延々と語る。

すごいなぁ。

少し大げさに頷いたり、関心してやると、ますます悦に入って話す。さっきのリフレインであることにも無自覚に。

人種差別の現場を目の当たりにしたことはない。

しかし人を見下している人ほど、そのことに無自覚である。

最初から犬を追い払うように接してくる人はいた。この人の中で、自分は野良犬同然なのだと思うと、なんだか可笑しくなってくる。

本人は人間のつもりなんだろうが、犬より頭が良くないといけないと思っているから、１０分も話せば、ただの臆病者であることが露呈する。

七十年代以降、人種差別を否定する人たちは、こう言っていたらしい。

「自分は高い教育を受けたので、差別をするような蒙昧はない」

イデオロギーではなく、民主国家の主権者として当然だし一貫している。
だから、人を見下したり、差別を無自覚にしている人を見受けると、時々痛ましい気分になる。

高い教育プログラムを受ける機会がなかったのだ。病気を自覚する機会に恵まれなかったのだ。

太陽の周りを、この広い地球が回っているということが、理解できないのと同じように、人間が対等であるという事実を認識できないのだ。

この場に、ダライ・ラマがいたならどうだろう。

偉大な魂、マハートマー・ガーンディーがいたならどうだろう。

きっと優しく、相手に順を追って諭していたのではないだろうか。そういう人たちに対して、自分は到底足元に及ばない。

薄ら笑いを含んで、大げさに感心してみせ、小動物をなぶる猫のように、腹の中で嘲笑している。

人に本心を知られたくない。実に卑しい。